혹자(或者)의 물음을 통해 갈암(葛庵)이현일(李玄逸)의 학문세계와 출처관등을 자세히 기술하였다. 자신의 계발에 매진하였던 분이 불우하게 생을 마친 것은 당시의 붕당(朋黨)에 의한 정치적인 논리에 의한 것임을 밝혀내고 있다.

이현일(李玄逸, 1627~1704)은 본관이 재령(載寧),자는 익승(翼昇),호는 갈암(葛庵)이다. 초시(初試)에 합격하였으나 출사를 단념하였다. 이후 공조정랑·이조판서등을 역임하였다. 1694년 갑술옥사로 남인이 축출되자 유배된 후,현재의 안동인 금양으로 돌아와 후진을 지도하였다.